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“沈某一向不喜欢欠人情。”

“那就欠一回。”

沈劭注视着她，忽而问：“小姐究竟为何帮我？”

为什么？凌霄心想，总不能说你是我旧相识，我不能眼睁睁地见死不救。

“所以我说你冥顽不灵。”她说，“你我就算有恩怨，可头上都还顶着正气堂的名头。老堂和里面的弟兄都是我父亲留下的，我怎能袖手旁观？且你之前帮过我好几次，我回敬你又有什么奇怪的？”

“公主既然要置沈某于死地，小姐大可袖手旁观。”沈劭淡淡道，“沈某死了，新旧正气堂就都到了小姐手上，这是无须本钱就能得来的好处。小姐又何必与公主对着干？”

“公主才没这个想法。”凌霄斩钉截铁地说，“你是哪里来的消息说置你于死地的是公主？公主是什么为人你还不懂么？竟然信了道听途说，枉她这些年还惦记着你。”

心中好像被什么揪了一下。

沈劭看着凌霄，没有说话。

他虽然初听时也十分怀疑，可他也相信，江东王没必要在这件事情骗他。

江东王虽不仁义，但沈劭多少清楚，他对凌霄还是有几分兄妹之情的。在这点小事上，还轮不到拿凌霄开刀。

“罢了。”沈劭沉默片刻，终于让步，“既然小姐坚持，沈某恭敬不如从命。待镖队归来，沈某再回去城中。”

“这就对了。”凌霄松了一口气，“至于公主那头，我过几日回一趟京城，届时当面与她问清始末，定让一切水落石出。”

沈劭不置可否。

凌霄看他一副事不关己的模样，料想他已经准备好了所有退路，仿佛日后事情如何，都已经与他无关了。

“你真的要离开扬州？”凌霄问。

“嗯。”

凌霄抿了抿唇，心里头颇有些不是滋味。

“你那边弟兄不少，带着这么多人上路，去到哪里都是招摇。躲得了初一躲不了十五，他们若有心收拾你，跑的再远也不难找到你。照我说，何不干脆打一场，让他们不敢再来找麻烦？”

沈劭知道她说的是事实，但他有他的考量。

这回，他要避开的，不仅是李阁老的人马，还有江东王的势力。

他虽然不知江东王究竟从何处得了消息，但不排除是李阁老透露的。江东王要清理正气堂是迟早的，若二人勾结，他和正气堂怕是难以招架。

离开扬州，至少能远离江东王的地盘，这样他应付起来也要轻松些。

“小姐好意，我心领了。只是我意已决，小姐不必多言。”沈劭道，“我也劝小姐尽早离开扬州，这里遍地是非，已经不是久留之地。更何况，小姐的镖局新立，若是频频受人滋扰，客人也没法放心把生意交给小姐，最后吃亏的还是小姐。”

说罢，他向凌霄行了个礼，转身回院子去了。

凌霄看着他的背影，眉头蹙起。

若是放在过去，凌霄必定断然拒绝。谁要敢来滋扰她，她必定叫人吃不了兜着走。

可自从丢了印信和钱财，又听阿莺说起今年营生的艰难，她也不得不考虑起沈劭的建议。

她后来跟邓五说起此事，邓五十分赞成。

——“新旧两堂同根同源，谁也离不开谁。如今你和沈劭慢慢放下往日的恩怨，能坐在一起说话了，何不找个时候商量，把两堂合并合并？要走一起走，要留一起留，同心协力，才能再将正气堂发扬光大。”

凌霄困惑地看向邓五，她说要走，但没说要合并到一块儿，这邓五张口就来，也不知暗地里想过多少回了。

可在凌霄看来，两堂合并不难，难的是谁来当家。

这个问题，邓五也是无解，只先讪讪笑了一声，而后自觉地没再提起。

凌霄觉得，正气堂归根到底还是月夕，要合并也得她来决定，在那以前，她只能维持现状，努力让新正气堂好好活着。