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唐烽嘴里说着“知道了”，脸上笑嘻嘻的，还有一丝傻气。

月夕先行上了马车，隐约听见阿莺在外头道：“小姐最重礼数，你头一回跟她去拜访客人，务必谨言慎行，别惹小姐生气。”

“你放心，你方才说的，我都记下了。”唐烽笑道：“阿莺，你对我真好，我还以为你再不跟我说话了，我跟那王家的娘子真没什么，你若是不信，我回来去找她跟你说清楚。”

“你跟那王娘子如何，跟我有什么关系，好好办差。”

她又唠叨了两句，上得马车来。

月夕假装闭目养神，唇角微微弯着。

一连几日，月夕走访了晏大的十几位旧友。

经过凌霄的一番打拼，月夕在扬州城里已然声名大噪。

这些故旧，见面之时的倒是十分客气，招呼得热情。可一旦月夕试探地问起公子，他们无一例外露出异色，讳莫如深。

不过在月夕的不懈努力之下，终有一人道破了玄机。

“唉，你别问我们了。要问，就要问道上的人。”

那人姓陈，月夕一直叫陈伯。

听凌霄说，新正气堂开张时，此人不辞万难地光顾，还给介绍了些许生意。月夕也因此得了由头，登门回礼，与他套近乎。

一来二去，二人说起与晏大的过往，陈伯也渐渐放下防备，如实相告。

“我们这样的小商户，怎能见得公子这等人物的金面？要么不知道。要么就是只闻其名，不见其人。”陈伯道，“与公子往来的，都是大大小小的地头蛇。城郊的黑水帮是一个，城南的隆兴行是一个，城东的芙蓉会是一个，城北的青龙帮是一个，当然不止这些，不过多的我也不知道了。”

“黑水帮？”月夕露出讶色，“原来徐黑水也与公子往来密切？”

陈伯自是知道月夕和徐黑水结下的梁子，结舌片刻，随即道：“我也就说说罢了，可没有十足的凭据，你听过便罢。”

月夕微笑，喝一口茶。

“陈伯为何如此惧怕？”她说，“我和陈伯也算是自家人，私下里说说他，莫非还会有什么麻烦？”

陈伯面露难色，良久才道：“我等都不想跟公子沾上关联，无论何事，当做不知道是最好的。否则等他找上门来，必定是有所求。若做不到，都没有好下场。说一句你不爱听的，你父亲几兄弟不就是个活生生的例子么？”

月夕心中一动，假装问道：“如此说来，我父亲和叔父果然与公子有牵扯？”

陈伯自知失言，神色犹疑。

月夕忙道：“陈伯，我虽年轻不知事，可父亲叔父与公子的牵扯还是有几分感知的，只是从来不知究竟。近来正气堂中的祸事一桩接一桩，我若再蒙在鼓里，也不知将来还有什么等着。我今日来找陈伯，就是知道陈伯心里记挂着我，对我好。陈伯放心，陈伯的话只会入我的耳，无论出了什么事都不会牵扯陈伯，还请陈伯念在父亲旧日情分，为我指点迷津！”

陈伯看着她，目光微动，好一会，长长叹口气。

“我过去也不知道，以为你父亲走到这一步，乃天意如此，气数已尽。”他苦笑，“也是后来见到一些事，我才悟出原来有内情。”

月夕道：“哦？”

“我问你，你说你察觉到了你父亲和叔父与公子有牵扯，可是自己查到的？”

“正是。”

陈伯摇头。

“其实这事，你不必花气力查也能知道。”他说，“你父亲得罪了公子，故而一蹶不振，乃至病亡，扬州城中，就算是我等这些小商小贩，也都知晓几分。”

说着，他的目光意味深长：“这也正是此事的可疑之处。公子此人，行事向来滴水不漏，只要他想，什么马脚也不会露出来。故而我以为，这消息其实是公子故意放出来的，为的是杀鸡儆猴。如今众人都知道，若跟他作对，是个什么下场，连晏大也不能免，日后就会越发谨慎。你父亲说的对，扬州城越发不对味了。”

探究（下）

月夕默然。