第91章 不屈不挠

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出了门之后,赵南星觉得有点憋气。他又返回辅办公的公堂。

赵南星见申时行态度变化如此之快,着实有点吃惊。如果在别的场合,他肯定会拍案而起,据理力争。可是,这是堂堂的辅官邸,他面对的是皇上一人之下,亿万人之上的高官大吏。他一句话,就能决定别人的前途和命运,甚至生死。

在这种特殊场合,决不能感情用事。况且,他与同僚们所提的开水田的建议,是土地有效利用、增加国家收入,节省漕运支出,关系百姓福祉的大事,并无自己一点私心,理应得到辅大人的帮助和支持。既然没有自己的私心杂念,“心底无私天地宽”,怕什么?

赵南星沉吟了一下说“徐贞明大人提出在京东一带开水田的建议之后,我和同僚们仔细地研讨过此事,认为这件事对国家、对百姓都有利,我们为什么不全力支持呢?”

申时行看了他一眼说“你太年轻,入朝时间太短,有些事情欠考虑。好多事,并不是1+1等于二这么简单。如果这么简单,还要我们这些官员干什么?”

赵南星没有接话,他在等待申时行的下文。

申时行说“我今天事少,就给你多说一些吧。”他喝了一口香茶后,接着说“开水田就要征收或租用土地。可是,别说种熟的好田,就是那些河滩或荒地也都有主人。你要征收、租用,他们愿意吗?”

赵南星忍不住插话说“皇上下谕旨,朝廷合理制定征收和租用实施办法,强制推行,不就能落实了吗?”

申时行摇摇头说“你想问题还是太简单。这也难怪,年轻嘛。据我所知,这些河滩或荒地过去一直未交税。如果一旦开出水田,种成熟地,朝廷一旦征税,这些地主认为侵占了他们的利益,他们肯干吗?”

这个问题赵南星还真没想到。看来,既得利益者尽力维持现状,稍有改变他们会极力反对。推行一件新事物,确实存在难度。

他说“辅大人,既然开水田是利国利民的好事,即使有困难,只要您力主推行,皇上也会同意的。”

申时行苦笑了一下说“你想得过于天真了。什么事都如此顺利,天下事就好办了。可惜呀,事情往往比我们想象得要困难一百倍。”

这时,门房又走了进来,与申时行耳语了两句。

申时行说“南星啊,你们年轻人总是想尽早建功立业,在同僚中脱颖而出。我也年轻过,这心思我能理解。可是,俗话说欲则不达。饭要一口一口吃,事要一件一件做,凡事不能太着急了。要不然,就会事与愿违。”

赵南星还不甘心,说“辅大人......”

申时行有几分不耐烦地说“今天就谈到这儿吧,我要做事了。”说完,接过门房手中的函件看起来。

南星见对方不再理睬自己,便也知趣地站起来,拱手向申时行告辞。

第二天,邹元标找到赵南星,询问他找申时行谈开水田的情况,问他有没有结果。

赵南星“唉”了一声说“怪不得你说申时行老奸巨猾,果真如此。对我一个低级官员,他倒是挺热情。可是,一说起开水田种稻之事,他就推三阻四,说困难重重。咱们写的奏章,看样子不会起什么作用。唉,徐贞明大人苦心孤诣、极力倡导的开水田的改革,怕是难以往下推行了。”

邹元标说“你去之前,我早说过,申时行本来是个‘八面玲珑’的老官僚,表面说得挺好,实际上言行不一。唉,他在那个位置上也有难处啊。他是个循规蹈矩的人,皇上不认可的事,他不会据理力争。在这件事上,说不定阻力在皇上那儿呢。要我说,咱们到此为止吧。作为臣子,向皇上提了建议,皇上和内阁不采纳,咱们又能怎么办呢?”

说完,把手一摊。

南星心有不甘地说“看来,开水田的事可能要黄!”

“皇上和内阁要黄,咱们也没办法。”

南星心中觉得一股火憋在胸中,他问“难道,咱们满朝文武就眼睁睁地看着这件好事毁掉吗?”

邹元标说“老兄,你我只要还想在朝中混下去,就得听命于皇上和内阁。好在你我还年轻,朝廷需要我们献计出力的机会多得是,不在这一两件事上。”

南星想了想说“那,朝廷想怎么办,咱们根本无力回天。”

邹元标说“也只好这样了。”

此后的一段时间,朝中大臣建议开京东水田的奏疏雪片似的飞向内阁。

奏章一到申时行手中,先是认真看。后来见连篇累牍的都是这个话题,心中极为厌烦。于是,看过之后,就搁置一旁不再理睬。

这种处理公文、奏疏的方法,对万历皇帝执政中后期的“留中”,实际上提供了一种范例和模式。

万历14年4月,神宗将徐贞明召到宫中,对他大开水田的主张,当面进行了诘责和训斥。官吏们见皇上禁开水田的态度如此坚决,胳膊拧不过大腿,许多人也毁弃前言,不再支持开水田。

那些在试验中被征用土地的勋戚、贵族和宦官们,也乘机反攻倒算,对主张开水田的官吏们痛加责难。京东一带官吏们,马上派人毁掉堤防,将已开成之水田扩为闲地,任其荒芜。

就这样,由改革派官吏们极力倡导的开水田主张,被无情地抛弃,一场开水田种稻的改革就这样夭折了。

京东一带的百姓们没有慑于官府、勋戚和地主们的淫威,仍然不屈不挠地斗争着,他们不忍心将已开出的水田毁掉。他们甚至冒着生命危险,同前来毁田的狗腿子们展开英勇搏斗,以重新夺回他们流血流汗开出的水田。在房山,在天津,在玉田,在丰润,到处都生过保卫水田的斗争。而这些地方,都顽强地把开出的水田保留下来,为后世文明透出了一丝璀灿的烛光。

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