第98章 盖棺论定
那太监匆匆凑向前去。张居正将软绵绵的手臂扬起，像指天，又像誓“贱体......积劳成疾，岁月蹉跎。......虽因病久违天颜，然犬马......赤诚之心,时刻在皇上身边......不敢有片刻懈怠......，......上天可鉴。臣......死不足惜，唯望......皇上早赐贱骨，回归乡里，老母......儿孙，善......为......照......护......”
说到此，张居正像卸下了千斤重担似的，眼角边流出一串泪珠，漫溢到脸上。
长随太监受了感染，也不禁一阵辛酸。他边用力地点着头，边大声说“辅放心，您的心思我明白，一定向皇上转达。”
听了这话，他的目光悠然亮了一下，然后像一颗流星划过天际，慢慢消失了。他的身子剧烈地痉挛了几下，头猛地往边上一倒，脖颈和手臂便软软地垂下来。
医官见状，又是一阵忙乎。最后，两手一摊，摇了摇头。
“呜......”游七大哭起来。边哭，边把张居正尚未瞑目的眼睑合上，拭去了残留在张居正脸上的泪珠。
霎时，家人纷纷涌进来，大放悲声。这哭声，将不祥的感觉填充进众人心中。一股天柱摧折、大厦倾圯的痛感将人们的心抽得紧，不少人受了环境和气氛的感染，都忍不住抽泣起来。
此时，一匹快马飞驰着进了京城。由于商业繁华，行人众多，他不得不放慢度，用袍袖擦拭着脸上的汗水。他骑马直奔张居正私邸。刚走到大门口，他便隐隐约约听到了哭声。他心中“咯登”一下，旋即像坠上了一个秤砣似的往下沉。
旅途的劳顿迅向他袭来，他脚步有些飘。来到门口，他伸开手，猛地分开了门前阻止、询问他的人，急匆匆快步来到张居正住的上房。他踉踉跄跄地几步抢上前，望着安详地躺在床上的张居正，捶胸顿足地喊“天哪，这是怎么回事？辅大人，你怎么不等等我呀？”接着，他大放悲声“老天爷，你怎么不让我的马快一点，让我看辅一眼，我有边关的好消息，要告诉他老人家呀。”
起初，人们看到闯进来一个风尘仆仆、蓬头垢面的莽撞人，并没有看清来者是谁。听了哭诉，才知道是从宣大边境日夜兼程归来的兵部尚书方逢时。
一番倾诉之后，方逢时的情绪才慢慢稳定下来。他悲怆地望着张居正的遗容，抓住他一只手，摇晃着说“辅大人，您的安边大计实现了，宣大一线又无战事了。在九泉之下，你应该放心了，啊，大人，你听见了吗？”
从张居正私宅传出的哭声在不断扩散。正如空中那一片愈益扩散的乌云。渐渐地，那漫天的乌云弥漫满整个天空。从天穹的远处，隐隐地传来沉闷的雷声，伴随着刺眼的闪电。
这一切迹像表明，暴风雨就要来了！
这天晚上，万历心绪颇不宁静。像有心灵感应似的，他的心似乎离了原位，半个晚上都“突突”地跳个不停。他心慌意乱地不知做什么好。本想找宫中御医，但过了一会儿，又睡着了。勉强睡下没多久，身边长随太监轻轻地将他唤醒，告诉了他张居正辞世的噩耗。
万历起身下床，呆呆地坐了一会儿。是了，这一阵心绪不宁，是应在这位辅先生身上了。他六神无主地踱着步，默默地想着张居正生前对他的提携和辅佐，备感伤心。他来到龙书案前，亲自挥笔写下了诏书
“奉天承运皇帝晓谕天下
内阁辅张居正生平诚信，效忠皇室，忠心耿耿，劳苦功高。自先帝驾崩，承托孤之重，夙兴夜寐，未敢懈怠毫爽。疗治沉疴，励精图治，振国兴邦，名垂青史。今宜罢朝九日，以示悼念。并赐爵位上柱国，赐谥号文忠，荫一子为尚宝司丞，并以最高祭礼，设九坛祭祀。着司礼监太监张鲸主持先生丧事。”
写毕，他似乎看见了冯保那张嫉妒而气愤的脸。万历冷笑一声，自言自语地说“这回可由不得你了......”
病中的冯保获悉了万历的谕旨，跌足悔恨地大叫“唉，我真浑！怎么就迟了这一步......”
本来，潘晟被选进内阁后，因名声太坏，被接二连三的抨击、劾疏赶下了台。
冯保正要选择合适人选再“楔”进内阁，以保日后无虞，不承想，他尚未选定，张居正却撒手西去，使他的计策落了空......一步错，步步错啊。他悔恨自己在关键时刻动作迟缓，以致坐失良机......
张居正辞世的消息像长了翅膀，刹时飞遍了城东、城西，大街小巷。对他的死，不同思想观点的人产生了不同的想法朝中主张改革的一派觉得痛失了主心骨，哭声动地。被张居正压制打击过的官员，却在人们的哭声中看到了一丝希望之光。
那些抱有“天下兴亡，匹夫有责”的官员和百姓则在夜空中默默地祈祷老天爷，你庇护众生不受涂毒，永世阜康吧。不求荣华富贵、锦衣玉食，但求四海平静，国泰民安......
“呼隆......呼隆......”远远的天空中，滚过来一串闷重的雷声。大地和万民都笼罩进乌云压顶的雷鸣闪电之中。
张居正死后没几天，张鲸就将被张居正斥逐出宫的的张诚调进京城，安排在他手下。
二人本来就对张居正和冯保怀有深仇大恨，这回张居正这棵大树一倒，他们报仇雪恨的机会就到了。他们日夜密谋，想铲除冯保这个祸根。于是，便在万历面前，多次述说冯保与张居正互相勾结，做下的种种恶行，试图唤起皇上对冯保的仇恨后一举灭之。
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