第173章 弥留之际
南星万万没有想到，自己亲手举荐上去的门生竟恩将仇报，像恶狗一样反咬自己的老师。自己在朝期间，是何等受人尊重和爱戴，特别是在老百姓心目中，他是众人钦佩的清官。
他本想永远远离官场，过一种世外桃源般安闲、自在、散漫的随性生活，可恨自己的两位学生和同乡还不放过他们，对他进行丧尽天良的诬陷。真是龙游浅滩遭虾戏，虎落平川被犬欺!
一阵气火攻心，使他患大病一场，几乎丢了性命。从此，赵南星誓紧闭园门，杜门谢客，永远不再过问政事，日出而作，日入而息，粗茶淡饭，以终天年。
万历皇帝的病越来越严重了。长年累月的晨昏颠倒，饮酒作乐，沉溺女色，使他的身体受到了极大的损害，病邪像毒蛇似的吞噬着他那虚空的肌体，销蚀着他的健康细胞。
只待咬断所有的筋骨和神经以后，外面的形体便像被掏空了的矿井似的訇然倒塌。
在万历皇帝的床头，虽然一年四季摆放着人参、燕窝、灵芝之类的高级补养品煨的汤，但这些都不能从根本上解决问题当身体的各个器官被伤害到某种程度时，这些东西便完全失去了作用，有时甚至如火上浇油。
在昔日热闹非凡的朝房里，现在却是冷冷清清。尽管皇上已有2 o多年不再上朝，但一些大臣却抱了侥幸心理，不时到这儿来一趟。心想，说不定哪天皇上回心转意，幸许会出来接见群臣。如此一来，自己不就成了最幸运的人了吗?有的老臣，完全出于多年的积习也常到这儿来遛一圈。
自从他们入朝那天起，凌晨即动身赶到朝房等待皇上接见，在脑子里已形成雷打不动的铁律。
所以，每当晨曦未露、东方鱼肚白尚未出现的时候，他们早已洗漱好，换好朝服，准备动身。等到家人讪笑着提醒他们，皇上早已不上朝视事时，他们才自嘲地笑笑，放弃了行动。
还有的大臣心有不甘，便不时到朝堂上转转。少数大臣每到凌晨应该上朝的时刻，生物钟便挥了作用，纵辗转反侧，再也不能成眠。索性起来读书、写作或处理公务。
这样一来，朝房里不定哪天就来几位大臣，大家交流一下信息，议论一会儿朝政，或慨叹皇上久不视朝，大臣不得见天颜之后，便各自打道回府。无意中，朝房就成了不同衙门、相同党派官吏们聚议事的地方。
这天凌晨，杨涟从家中赶到朝房。听到御史左光斗等人在议论皇上病情。恰巧，朝房值班的两个太监在跟前，他们神秘兮兮地告诉大家皇上的病很严重，已经有好几天粒米未进了。
杨涟和左光斗一听大惊，愣了半晌。杨涟气愤地问值班太监“内阁辅方从哲方大人知不知道此事?”
“知道。”
杨涟闻听此言，气得脸色涨红“方从哲，竟敢封锁皇上寝疾的消息，是何居心？”
左光斗也气得呼哧呼哧直喘粗气。
杨涟和左光斗当场商议好，马上分头去通知那些御史和给事中，大家一起到辅方从哲私邸请谒，要求去后宫探望皇上。
二人分手后，不到一个时辰，即召集起御史、给事中2 o多人，大家浩浩荡荡地来到方从哲官邸。
听门房说来了许多气呼呼的官员，方从哲不知道生了什么事，心中有点惊慌。未及洗漱、梳理，身穿便服，揉着惺忪睡眼慌慌张张迎出来。
他一看打头的是杨涟、左光斗二人，这才放下心来。他定了一下神，问道“诸位大人来，不知有何要事?”
杨涟看着方从哲的狼狈相，镇定了一下情绪，问道“方大人，皇上病重，已有三天没吃东西了，大人知道这事吗?”
“知道。”方从哲嗫嚅着说。
“既然知道，为什么不通知诸位大臣前去探望?”
“哎，我本想通知大家，怎奈皇上讳言疾病，就是大家去问，御前太监、护卫也不敢把实情告诉大家。”方从哲为难地说。
杨涟厉声说“辅说得不是糊涂话吗?宋朝时宁潞公进宫探望皇上的病，
内侍不肯告诉实情。潞公勃然大怒，大声喝道‘皇上患病，你们却不让宰相知道，莫非想谋反吗?再不通报给大家，我让人把你们统统逮起来拷问!’
“这样一来，可把太监们吓坏了。他们就把仁宗的病情告诉了潞公。潞公每天早、中、晚都进宫探问皇上的病情。因皇上讳疾，潞公不直接进去见皇上，也不让皇上知道他来探望。
“只要让宫中上下知道内阁辅关注皇上的病情，就足够了，谅他们也不敢捣蛋!辅这几天应该吃住在内阁才对呀。”
方从哲为难地说“前朝和历史上从未听说这样的先例啊。”
左光斗听方从哲说得简直是迂滞、腐儒之见，十分可笑，便生气地说“昔日潞公也没有查史志有无记载此事，事情如此危急，应该当机立断，你还在这儿纠缠有无先例之说，作为辅而言，这不是笑话吗？”
大家你一言、我一语，讽刺、奚落了方从哲一阵，他这才答应进宫去探望皇上的病情。
第二天，方从哲率领着诸位大臣进宫。
皇上的病情越沉重了。
此时，东宫太子朱常洛尚在宫外踌躇，不知应不应该进宫去探望父王。
给事中杨涟找到太子伴读王安说“皇上病入膏肓，不召太子进宫早晚侍奉，恐怕不是皇上本意，必是有人从中作梗。你应该坚决请求太子入宫，在皇上病榻前亲口尝药、喂饭。每天早上进宫，晚上再回来。公公看这样行不行?”
太子伴读王安，是一位深明事理的太监，听杨涟如此说，当即答应劝太子入宫侍奉父王。
太子朱常洛见王安说得有理，当天就入宫侍奉。
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