第9章 主母的算计

刘妈妈的话,正戳中了江氏现在最忧虑的事。她16岁嫁给沈端,成婚三年还未有孕,不得不接受沈端纳妾。秋姨娘便是在这个时候被抬进来的 。

秋姨娘是犯官之女,家里原也是官宦人家,因父亲犯了事,家里受到牵连,成年男子皆流放西南苦寒之地,只留下一屋的老弱妇孺,家里日子是一日不顶一日。

秋姨娘祖上和沈府有些故交,走投无路之下求到沈府来,江素琴看这秋姨娘孤苦无依,容貌也就是清秀一些,心里便动了心思,有意为沈端纳她为妾。

本想着这秋姨娘既无家世庇护,又没有惹眼的容貌,就算入了府,也成不了什么气候。事实上她入府后,沈端确实对她也不上心。但却不想人家肚子争气啊,才入府几个月,便怀上了胎,次年就为沈端生下庶长子沈沐文,这地位也跟着水涨船高。

秋姨娘本也是出身官宦人家,虽容貌不甚出色,但却颇通些文墨,很有几分才气。趁着怀孕生子那段时间,沈端怜顾她愿意多踏入她院里,她小意经营,与沈端畅谈些诗词歌赋、古文典籍,令沈端看到了她的不俗,甚至引她为知己,竟也把沈端笼络住了。生下庶长子不过半年时间,竟又再次有孕,一时风头无两。

这下江素琴坐不住了,人家那边是一个接一个的生,她这边任凭吃了多少山珍补药,还是一点动静都没有。为避免秋水阁一再坐大,便周旋运作,为沈端纳了他当时很喜欢但却碍于身份,无法领进门的蓉姨娘为妾。

蓉姨娘一入府,果然分走了秋水阁大半的宠爱。而沈端也因为她为助他让蓉姨娘进府,多次到老太太那说项的事,深感她的贤良,对她也更多了几分情谊。

最后她终于在蓉姨娘有喜临产之际也被诊断出有孕,一年后生下的却是个丫头,也就是芊姐儿。直到生下芊姐儿四年后,她才又有孕生下了嫡子辰哥儿,而那时秋水阁的文哥儿都已经七岁了。

辰哥儿是嫡子,又是江素琴好不容易怀上生下的,看得眼珠子一般,如珠如宝的宠爱着长大,现下已经十岁了。因着家里娇纵,自小顽劣,更是不喜读书,考了两次县试都没有过,很让江氏头疼。

可与此同时,秋水阁的文哥儿却是展现出读书的天赋,九岁那年便过了县试,考中童生,之后便是一路高歌猛进,更在今年通过院试,取得国子监读书的资格。

想到这些,江素琴忧虑更甚,叹了口气,愁苦道“妈妈说的这些,我如何不知道,只是辰哥儿到底年纪还小,每每我拘了他读书,稍严厉些,他便撒泼打滚,和我怄气。到底年纪小了些,许再长个几岁,便开窍懂事了。”

辰哥儿如今十岁了,连考两次县试都没有过,至今连个童生资格都没有,岂是一句年纪小就可一笔遮过的,要知道那文哥儿可是九岁就过了县试。

刘妈妈知道江氏溺爱幼子,不忍苛责,也没有戳穿她,只顺着她的意思继续点拨道“太太说的是,辰哥儿年纪小,可慢慢教导。可秋水阁的文哥儿可不小了,今年也有十七岁了,又过了院试,不日就要去国子监读书,这离了府,太太更是管教不到了。来年若再中了举人,得个好亲事,那这秋水阁可就是真正立起来了。”

江素琴闻言着急,“妈妈说的也正是我担心的,那文哥儿,虽是个庶子,可却是个争气的,老爷又看重他,我就是着急,又有什么法子?”

“太太这就糊涂了,现在哥儿姐儿们都大了,妹妹们的婚事都开始被提上日程,更何况文哥儿这个作大哥的。哪有大哥婚事还没有着落,就先急慌慌地给下面几个姐儿相看的?”

“妈妈的意思是......”

刘妈妈上前一步,小声说道“这些年秋水阁将文哥儿看得紧紧的,就怕他被些别有用心的狐媚子勾了去,坏了他学业。所以文哥儿院里伺候的多是些婆子小厮,年轻的丫鬟都没放一个。可秋姨娘院里有一个小丫鬟,叫含杏的,秋姨娘常遣她去文哥儿院子送一些吃食衣裳,她倒是得以经常出入文哥儿院子。”

“这含杏今年也有十八了,到了婚配的年龄,被府里给配了个厨房管事的儿子,她是不愿的,前段时间求到我这里来,让我给太太求求情,能免了这婚事。话语间,我看这丫头倒是对那文哥儿很上心。”

江素琴听了,心里一动,这文哥儿若在娶妻前有了个偏房,要是再弄出个孩子,就算是他来年过了乡试,但想说上一门好亲,怕也是没那么容易的了。可一想到秋水阁那严防死守的架势,她又迟疑道“这能成吗?”

刘妈妈轻轻一笑,“能不能成,自是看那含杏的本事了,太太只需要在关键时刻说上一句公道话,其他的概不插手。就算是这事不成,太太也可在文哥儿中举前,借着长幼有序的由头,给他找上一门外强中干的亲事,想那秋水阁也不能为着文哥儿,白白耽误府里姐儿的婚事。就算是君姐儿愿意,那蓉华院的那个也能愿意吗?”

江素琴听了刘妈妈的话,如拨云见日般,心里敞亮了很多,因为沈端先前到院里来的不畅也消散了不少,她拉着刘妈妈的手,感激地说道“这些年可多亏了有你在我身边,帮着我筹划,要不然,我还不知道怎么在这沈府里立起来呢?”

刘妈妈是江素琴奶娘的女儿,自小就在她身边服侍,对她是忠心不二。闻言,也回握住她的手说道“我与太太从小一起长大,说句僭越的话,早把太太当成自己亲妹妹一般,太太自嫁到沈府,诸多不易,我看在眼里,也是心疼不已。”

江素琴回想这些年来在沈府受到的委屈,也不禁悲从心来。作为主母,丈夫的心不在她这里,又因早些年迟迟没有身孕,不知遭受了多少压力和流言蜚语,忍痛为丈夫纳妾,最后还要依靠通过为丈夫纳另一门妾室来压制先前的侍妾,从而讨得丈夫的欢心,何其悲哀。

主仆俩一时都陷入哀伤中。刘妈妈率先抹了抹眼泪,继续说道“好在太太都熬过来了,如今太太有儿有女,旁人再也没有什么说头。太太是沈家当家主母,那两房妾室再得宠,也越不过您去。如今舅老爷又在兵部任六品主事,咱们江家也越来越得力,太太的好日子,还在后头呢。”

江素琴闻言也捏着帕子试了试泪,方高高昂起头来说道“你说得对,我才是沈家主母,我的芊姐儿和辰哥儿是正正经经的嫡女嫡子,谁也不能越过他们去。”

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