第21章 坎坷科考 (第1/2页)

转眼到了乡试日期，赵汝弼一家帮南星打点好行装，到直隶保定府去参加乡

试。临行时，父母和奶奶千叮咛，万嘱咐，一定要注意身体，吃好睡好，合理安

排好饮食起居，争取考出好成绩。

南星频频点头“爹、娘，奶奶，你们放心吧，孩儿记下了。”说完，大步流星走出家门。

来到保定府之后，赵南星初次领略到都市的繁华。大街小巷，熙熙攘攘，商

贾云集，热闹非凡。商人的高声叫卖声，买主的讨价还价声，变魔术的招徕行人

的大嗓门，街头唱女的的咿呀歌喉，构成了都市特有的嘈杂与喧嚣。

参加本届科考的诸生们云集保定府，人人摩拳擦掌，个个跃跃欲试。大多数考生都闷在馆驿里潜心用功钻研学问，有的自我感觉功课已背得滚瓜烂熟，对将要命题对策的材科准备得胸有成竹，还有少数纨绔子弟，纯粹是来应付家人，对所考课程全不放在心上，整天胡吃海喝，得空便去逛花街柳巷。

南星刚来那天逛了一次街，熟悉了一下周围环境后，就再也没有离开过书桌。

试想，在千百万人踩着独木桥到乡试这个巨大竞技场上一试高低过程中，其竞争

之惨烈是可想而知的。因此，笼罩在莘莘学子们心中的巨大压力，像鞭子似的抽

在他们背上，逼着他们日以继夜地挑灯苦读，以博取金榜题名的辉煌。

这年，真定府（那时，正定叫真定）参加乡试的有5 o多人（那时，高邑属真定府）。许多人对赵南星的人才华都有耳闻。

也有一部分人不相信，认为南星“神童”之名是吹出来的，有机会非要会会他，看他是不是真“神”，真“神”倒也罢丁。如果是假的，一定要尽情地羞辱他一番，摘下他“神童”的桂冠。

当他们参加乡试住到一起的时候，却见南星并没长三头六臂，充其量是个尚未育成熟的小伙子，长得白白净净，中上身材，谈吐也很平常，既未显出博学多才，也未像别人那样口若悬河，喋喋不休地大谈学问，而是忧郁、沉默，甚至有点木讷。

这不禁使人们大失所望。那些心怀叵测的“怀疑”派便想办法捉弄他。

一个身材高大，让脂肪和蛋白质撑得脑满肠肥，身体像油桶水缸般滚圆，满脸胡茬子的考生，大约有4 o多岁。他背剪着手走到南星跟前，上下左右打量了个遍，晃着头，轻飘飘地开口道“你就是大名鼎鼎的赵南星吗?”

南星见这伙人不怀好意，便说“是我。要说大名鼎鼎，实在不敢当。”

“哎，听说当年你不是让知县大老爷绕道走了吗?怎么今天熊了?”一个留着小分头的半老头子也趁机揶揄道。

这时，又有几个眉眼不顺的考生围了过来。南星一看，显然是一场有预谋的

挑衅活动。这号人不钻研学问，考不上功名，便迁怒于优秀学生，这是历朝历代

竞技场上败将们的惯用伎俩。

南星明白，这次乡试是很重要的考试，一旦考取，便可授官；考不取，便仍旧是诸生。自己此行中心目的是考试，而不是同庸俗无聊的小人们斗气。

于是，南星冷冷地看了他们一眼，决定保持沉默，不去招惹他们。 这伙人见南星不愿理他们，对采取藐视态度，使他们的自尊心受到了极大的伤害。

那个油桶水缸般高大的家伙走过来，用讥讽挖苦的口吻说“你不是能作诗、对对联吗？这对爷们儿来说，那简直是雕虫小技!今天你尽管表现，爷们奉陪到底！可现在是乡试，懂吗？考上就能当官!考不上，哼，还是回家像老和尚念经似的，乖乖地念书去吧。”

南星冷眼看着这伙小丑般的拙劣表演心中暗暗笑。他决定保持沉默，等这些人的表演尽了兴，自然会不战而退。

“小分头”凑上前来，说“赵南星，你不要故作清高！你看看你嘴上连毛都还没长，说乳臭未干也不为过，黄口小儿还想来考功名，未免太不自量了吧？你看我等，半生都耗到这该死的考场上了，连个举人也没考中，命运太不公平了吧？快回家好好修炼去吧，等嘴上长了毛再来考功名也不迟！”