第26章 温馨家宴

南星考中了举人,全家人都非常高兴。特别是赵泽民,看到自己起早贪黑,煞费苦心,言传身教有了回报,更是兴奋。南星回来那天,赵泽民到街上买了酒肉和水果,全家人痛痛快快地吃喝了一顿,为南星接风洗尘。

酒席上,赵泽民心满意足地喝了几杯。他用十分爱怜的目光看着孙子南星,感慨地说“十几年寒窗苦读,不容易啊。南星读书吃的苦、受的罪,只有我最清楚。冬天,在私塾时,脚冻得长了冻疮,就用冰凉的雪搓。在家里读书,冬天经常找来一团麦秸暖脚。夏天,热得没法,就登个水盆泡脚——不知吃了多少苦,费了多少心血。你想想,堂堂的保定府多少考生,咱南星就考了第十名,确实不容易。从小时我就说这孩子有出息,果然不错。我自己做官没几年,被人家贬了回来。咱一不偷,二不抢,三不贪污盗窃,不同那些贪吏同流合污,只因秉公执法贬了官也不丢人。看到咱后辈人这么有出息,我心里欢喜呀。你看,汝弼当了馆陶知县,南星又中了举人,咱是双喜临门哪。咱们全家同干一杯!”

“叮当”一声脆响,全家人碰了杯一饮而尽。

喝完,赵泽民看着赵西星和赵右星说“你们俩学习也要加把劲,看看你哥,没过2 o岁就中了举人,前程远大呀。西星再下点功夫,争取早日‘食廪’,记下了没有?”

西星和右星齐声说“记下了。”

赵泽民有点醉眼朦胧,他定定地看着南星,说“南星啊,举人是考中了,可这只是迈了一大步。只有中了进士,才能成就大器。就像爬山一样,后边这座山可是又高又险峻,可不敢松劲啊。”

南星理解爷爷的一片苦心,默默地点头“爷爷你放心,我记住了。”

这时,南星奶奶嗔怪地瞪了赵泽民一眼“你看你,孩子们整天都在苦苦读书,大家难得聚在一块吃顿团圆饭,你又张口闭口督促孩子们读书,真是越老越糊涂。”

赵泽民自嘲地苦笑了一下连忙检讨“怪我。”

“寒食”刚过,赵汝弼从馆陶任上回家来了。一是回来给祖辈上坟,二是看看南星科考情况如何,三是受人央求不过,专门接南星去相亲。

“你没有接到家信?”赵泽民问。

“没有,我早几天就上路了,又在邯郸县逗留了几天。”

“告诉你吧,咱南星中了第十名举人!”赵泽民兴冲冲地说。

“这可好了!”赵汝弼神采飞扬。久旱逢甘霖,他乡遇故知,洞房花烛夜,金榜题名时。哈哈,人生四件美事,两件都叫咱南星赶上了!

“怎么,南星的亲事有着落了?”赵泽民问。

“爹,你怎么忘了?我给你说过两次了,柏乡县令朱玉斌早就想把冯家的女儿介绍给咱南星,只因南星急于温习功课,参加科考,我怕他分心,故而将此事压起。今年,朱县令催了好几次。这不,咱南星又中了举,也不急着复习功课了,趁会试时间还远。不如插空把此事办一下,不知爹意下如何?”

“好,我赞成!这几年南星学得很苦,该让他享受些家庭温暖。常言说‘男大当婚女大当嫁’嘛,给他娶媳妇也是正理。可不,南星今年都2o岁了!”

“爹,你这么说,我就放心了!”赵汝弼一听万事顺遂,父母身体也硬朗,心里像喝了蜜水一样甜。

吃饭时,赵汝弼对南星说了相亲的事。南星说“爹,我看这事别忙。我想休息一阵,接着再拜师学习。下次逢‘大比’之年,参加会试,考中后再说这事。”

赵汝弼哈哈一笑“你不着急,我还急着抱孙子呢!”

一家人都哈哈大笑起来。

赵汝弼说“是啊,这几年为考举人,你也是实在太累,该歇歇了。先成了家,过一阵家庭生活,放松一下神经,也不是坏事。考进士的路更难。你想,全国的学子都到考场上较量,能容易吗?有人终生连举人都考不中。所以,考功名这事得慢慢来,欲则不达。会试两次能考上,也算不错了。”

赵泽民接上话茬说“咱南星都2o岁了,那冯家姑娘也二九年华了吧?人家姑娘年龄大了更着急,就催着朱县令提亲了。南星,你别不好意思,该办的事得办。”

毕竟还只有2o岁,封建社会没有性方面的启蒙,这时的少男少女,还只是情窦初开。每当说起男女情感方面的事,还显得十分羞涩。

南星这时已是满面通红。他沉吟了一下,呐呐地说“那,那得让我看一看。”

赵汝弼听了哈哈大笑“这个要求不算高,你怕娶回个满脸麻子的媳妇呀?好,咱家人脑筋都不老,亲自相看一下也应当。就依你,我这次回家来,就是领你去相亲。谁也没见过那姑娘,不亲眼看看,我还不放心哪。”

南星这才脸色红红地笑了。

南星奶奶故意嗔怪地瞪了儿子汝弼一眼说“看你,那么大人了,在孩子面前没大没小地瞎说。”

汝弼对着大家缩缩头,耸耸肩膀。他这怪模怪样,逗得大家哈哈大笑。

南星奶奶用手指点着儿子说“大伙看看,汝弼还是县令昵。当着馆陶的百姓你也敢这样呀?”

汝弼此时来了兴趣说“我‘啪’地摔一下惊堂术,喊声‘升堂’,衙役们跟着喊‘威武——’老爷我一脸的威严,百姓谁敢嘻皮笑脸?”

他这一说,大家笑得更厉害了。南星娘笑得前仰后合。

南星奶奶说“汝弼,咱当官,可不敢专门吓唬百姓啊。”

汝弼连忙说“咱也是老百姓出身,怎么能像那些欺软怕硬的官员那样,吓唬乡亲们呢?咱得事事为乡亲们说话、做主。娘,你就放心吧。”

南星奶奶说“这还差不多。”

全家人在和谐愉快的气氛中吃完了这顿团圆饭。

吃完饭,汝弼对娘说“娘,今天给祖宗上坟,明天我就带着南星去柏乡相亲。也没时间再耽搁了。”

南星奶奶说“原先吧,是为考功名,天天不着家。现在都当知县了,还是这么来去匆匆没有闲。唉,再呆几天不行吗?”

汝弼心里也很不自然。他无奈地两手一摊说“唉,我也想多呆几天。可一到秋收过后,就开始收土地税和其他各种税,就忙碌起来了。朱县令也等得心焦,说好了,专等乡试结

束,就带南星相亲。我是一县之长,实在脱不开身呀。”

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