第76章 梁柱颓危

家里人对南星也是千叮咛、万嘱咐。

父亲赵汝弼说“虽说叮嘱你好多次了,但你不能怕絮烦,还得嘱咐几句。这次进京任职是户部,管得是人口和钱粮方面的事。你进得是朝廷直属机关,这户部又是重要部门,不比汝宁府。凡事既要小心谨慎,大事要听从尚书大人的话。你还年轻,凡事多在脑子里想一想,工作中不能怕苦怕累——一句话,什么时候都要记住既要与朝廷和皇上分忧,又不能忘了穷苦百姓。”

几个人对南星反复叮嘱,南星一一应下。赵汝弼又对南星说“上任后尽快安顿好,我就把美卿送去。你孤身一人在京城 ,身边总得有人照顾。”

南星点头答应了。

就这样,赵南星就任了户部山西司主事。面对陌生的京城,陌生的人群,陌生的工作环境,陌生的同僚——一切都是陌生的。他将怎样施展他的满腹的才华呢?

万历8年之后,张居正的身体每况愈下了。这大概是自升任辅以来,日理万机,过分透支精力所致。常常觉得体力、精力大不如前。就是这样,他也不轻易让张四维处理公文,而是让文书房官员把公文送到他家亲手批阅。

他望着镜子里日渐衰老的面容,感到暮色愈浓重。他心中很清楚虽说处理了一批专门与他作对的“歪嘴和尚”,但反对自己的势力还在不断滋长。趁着眼前他身处高位的大好时光,多为国家和百姓做些实事。眼前最重要的是,大胆依靠得力干将张学颜,把“一条鞭法”推行下去。

他知道,强行推广“一条鞭法”阻力重重。其阻力的源头就来自于官僚和地主豪强,因为“一条鞭法”只要推行,就会先触动他们的利益。这些人能量很大,分布很广。有的在朝中任高官,有的在府、县任地方官。他们的后面有很硬的后台,也有对付朝廷的狡猾手段。

推行过程中,必须动用强硬手段,不能心慈手软。如果一旦表现出软弱的一面,他们必然有恃无恐,瞧准时机,给主张改革的人致命一击。弄不好,还会威胁到他的执政地位。

况且,眼下李太后还对他非常信任,小皇帝从身体到智力尚未育成熟,凡事也多依赖于他。

那个司礼监掌印官冯保,更是唯他马是瞻,大事最后都是让他拿主意。除了这层关系之外,在他与冯保共同驱逐高拱过程中,二人早在暗中结成了钢铁联盟和“统一战线”。也就是俗话说的一根绳拴着俩蚂蚱,跑不了你也蹦不了他——这个群体的利益紧紧地捆绑在一起。

不管从哪个方面说,张居正都感到眼下的时光,是他干事业的黄金时期。他要抓紧这段宝贵时光,充分依靠张学颜这一拨年富力强的官吏,群策群力,干出一番大事业。

争取在自己执政这段时间,帮助皇上建立、巩固一段四海升平、国泰民安的盛世。不说青史留名,至少不让后世和百姓戳着脊梁骨骂他。到时,即使他“解甲归田”甚至死去,也无愧于皇上,无愧于黎民百姓。

张居正想到此,端起游七刚端上来的香茶,慢慢啜了一小口。上好的“西湖龙井”新茶散出一股浓烈的苦香味道。可是,那苦味在口腔中绕一个圈之后,那渐渐巧妙地变作香甜味道,直沁入心脾。令人感到神清气爽,浑身舒泰。

想到此,他又自嘲地说,太多虑了,自己才刚刚5 4岁,生命力不会如此脆弱。说不定经宫中御医调治,会慢慢好起来的。这就形成了一个恶性循环张居正越多干身体越虚弱,越虚弱就越想多干一些,于是病邪趁虚而入,直达五脏六腑,越沉重。

是啊,暮色越来越浓重了。如不抓紧时间做点事,一旦卧病床榻,什么博大抱负,什么崇高理想,什么雄心壮志,统统将灰飞烟灭。到时,尚在年少、亲政知识和技能尚不完备的万历皇帝,将怎样面对这纷繁复杂的局面呢?

“喀喀喀!”张居正一阵剧烈的咳嗽。

游七听到之后,马上小跑着到了他面前“老爷,你贵体不爽,还看那么多的文书,自然是费心费神。以后,你多歇着,除皇上的旨意之外,少看一些大臣的疏文,病可能会好一些......”

张居正轻轻地摇着手“别说了。在这么重要的时刻,本来有病做不了多少事,再不努力做,对不起皇上,更对不起百姓......”

游七说“皇上屡次下口谕,让众人监督你,少看文牍,少费心神,这样病会好得快一些。老爷,你是执意不听啊......”

游七边说着,摸了一下茶杯,水有点凉,便拿起来倒掉了。他给张居正续了水“老爷,茶都凉了。”

张居正头也没抬,敷衍着说“没事。你先走吧,有事我再叫你。”

游七不放心地看着张居正,不情愿地离开了。

张居正已病了四个月,遍请宫中御医加意调治,一点也不见起色。再加上他渐觉去日苦短,便昼夜加紧工作。稍微重要点的奏疏、文告等,万历皇帝都派人送到他的宅第。而他不论白天晚上,只要身体轻松点,就爬起来批阅文件。即使疲惫至极,躺到床上歇一会儿,再起来接着干。

如此疲劳的状况下,他也不肯把批阅文件的事交给次辅张四维等人。他对张四维能力和人品一直不放心。他怕把一些重要事务交给他,将给国家造成危害。让他们处理一般文牍尚可,处理重要文件,他决不让那二人染指。

这样一来,张四维只是在阁中处理琐碎事务。既然他朝思暮想得不到辅的高位,而辅张居正病情危重还大权独揽,他也乐得悠哉游哉。

张四维冷眼看着张居正强撑病休,坐在宽大的办公桌前处理公文,幸灾乐祸地想哼,你不是瘦驴拉硬屎——逞能吗?我倒要看看咱们谁熬得过谁?

这样一来,张居正的病情,就日渐加重了。

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